Cardiff

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Avec ses 315 000 habitants, Cardiff (Caerdydd en gallois) est la plus grande ville du Pays de Galles, et même sa capitale depuis 1955. Jumelée avec Nantes, Cardiff partage avec la capitale bretonne un dynamisme étonnant, en particulier depuis la plus grande autonomie accordé aux gallois par le gouvernement brittanique. Cardiff est en pleine mutation, comme le témoigne le nouveau quartier de Cardiff Bay qui pousse sur les anciens quai du port de Cardiff. Le centre-ville, autour de l’étonnant château de Cardiff, du Bute Park et du mythique Millenium Stadium, ne manque pas d’animation. Cardiff est clairement devenue une des villes les plus dynamiques du Royaume-Uni et une halte vraiment sympathique.

Petite histoire de Cardiff

Par Chawax
Mis en ligne le dimanche 4 juin 2006.
 La première installation humaine sur le site actuel de Cardiff date de l’an 75 av. JC par les romains. Mais après le départ des romains de l’île de Bretagne (comme on appelait la Grande-Bretagne à l’époque), le site reste inoccupé jusqu’aux conquêtes normandes : en 1093, le chevalier normand Robert Fitzhamon construit un château (qui est aujourd’hui devenu Cardiff Castle) qui donnera naissance à la ville de Cardiff. La ville est régulièrement ravagée par les batailles entre anglais et (...)

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Cardiff et la famille Bute

Par Chawax
Mis en ligne le dimanche 4 juin 2006.
 On ne peut pas parler de Cardiff sans évoquer la famille Bute. Cette famille aristocratique écossaise est arrivée à Cardiff en 1766 avec John, Lord Montstuart, qui avait été brièvement premier ministre sous le roi Georges III. En épousant Charlotte Jane Windsor, il hérite de vastes terres et de droits d’exploitation des minéraux ... qui vont faire la fortune de la famille lors de la Révolution Industrielle. Ce sont ses descendants qui vont construire le Cardiff moderne d’aujourd’hui, en (...)

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Cardiff City

Par Chawax
Mis en ligne le dimanche 4 juin 2006.
 L’hypercentre de Cardiff n’est pas très étendu : deux heures de marche suffisent pour en faire le tour. Pas non plus une collection de bâtiments à couper le souffle comme dans d’autres villes ! Mais une animation permanente, des rues très commerçantes et colorées, qui font de Cardiff une ville qui fleure bon la jeunesse et le dynamisme. Pour découvrir le centre de Cardiff, le guide Lonely Planet Wales (en vente dans la boutique) propose des circuits partant de Cardiff Castle et permettant (...)

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Cardiff Castle

Par Chawax
Mis en ligne le dimanche 4 juin 2006.
 A l’origine un camp romain, puis un château normand, le château de Cardiff est passé au cours des siècles dans les mains de différentes familles, chacune apportant sa contribution à l’édifice. En 1766, la richissime famille Bute acquiert le château, et c’est en 1867 que le 3ème marquis de Bute entame la reconstruction du château, confiée à l’architecte excentrique William Burges, passionné du Moyen-Age, qui avait l’habitude se de se promener en tenue médiévale avec un perroquet sur l’épaule (...)

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Millenium Stadium

Par Chawax
Mis en ligne le dimanche 4 juin 2006.
 A quelques pas de Cardiff Castle se dresse un des plus beaux stades d’Europe : le Millenium Stadium. Construit à l’occasion de la coupe du monde de rugby 1999 à l’emplacement du mythique Arms Park, il est depuis sa construction une source d’inspiration pour les concepteurs des autres stades européens. Ses principales innovations sont sa forme en bol et son toit coulissant qui peut être déployé quand la météo est mauvaise (qui a dit que c’était fréquent au Pays de Galles ???). Ces deux (...)

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Cardiff Bay

Par Chawax
Mis en ligne le dimanche 4 juin 2006.
 Un quartier de Cardiff symbolise à lui seul le dynamisme de la capitale galloise : Cardiff Bay. Ce quartier des docks, coeur de l’activité économique de Cardiff jusqu’à la Seconde Guerre Mondiale (essentiellement grâce au charbon), fut littéralement ravagé par la baisse de la demande de charbon : désindustrialisation, délinquance, prostitution, ... En 1987 débute un immense projet, Cardiff Bay, visant à faire de l’ancien quartier des docks une vitrine culturelle et technologique du Pays de (...)

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Penarth

Par Chawax
Mis en ligne le dimanche 4 juin 2006.
 Traversons le barrage qui ferme la baie de Cardiff pour atteindre la station balnéaire de Penarth. Cette ville de 25 000 habitants environ a vu se développer une marina (comme disent les anglais, mais ce n’est rien d’autre qu’un port de plaisance) grâce à la construction du Cardiff Bay Barrage. C’est d’ailleurs du côté de Penarth que 3 écluses permettent aux navires d’entrer et sortir de la baie de Cardiff. Les rives du barrage ont été aménagées et sont un lieu de promenade très agréable. (...)

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Caerphilly

Par Chawax
Mis en ligne le dimanche 4 juin 2006.
 Eloignons-nous un peu de Cardiff, une quinzaine de kilomètres au nord, pour atteindre Caerphilly, ville de 30 000 âmes nichée au coeur de Rhymney Valley et possédant un des plus beaux châteaux du Pays de Galles et même, osons le dire, d’Europe (deuxième forteresse d’Europe par sa superficie) ... Le château a été construit entre 1268 et 1271 par le puissant baron anglais Gilbert de Clare, seigneur de Glamorgan, en réponse à la menace représentée par le Prince Llywelyn ap Gruffudd, prince du (...)

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