Glasgow a une sale réputation : ville industrielle, triste, ennuyeuse, pauvre et dangereuse ... Joli tableau ! Cette image a pu correspondre à la réalité dans le passé : touchée de plein fouet par la crise économique dans les années 70, provoquant la fermeture des usines et des chantiers navals de la Clyde, Glasgow était synonyme de chômage, de crise économique et de violence urbaine. Aujourd’hui, Glasgow reste une ville populaire, où le chômage continue de faire des ravages. Mais l’image de Glasgow a changé ... La ville a diversifié ses activités économiques et reste LA métropole économique de l’Ecosse. Et surtout la vie culturelle et sociale s’est intensifiée pour devenir l’une des plus actives d’Europe : Glasgow s’est vue attribuer le titre de capitale européenne de la culture en 1990, et celui de capitale britannique de l’architecture et du design en 1999. La ville est devenue la troisième destination touristique de Grande-Bretagne (après Londres et Edimbourg) : les touristes viennent visiter les remarquables musées de la ville (en particulier la célébrissime collection Burrell), découvrir les bâtiments imaginés par Charles Rennie Mackintosh (qui est à Glasgow ce que Gaudi est à Barcelone) ... et plonger dans la vie nocturne des pubs et restaurants de Glasgow.