Le Bagad Kemper

Bagad le plus titré de Bretagne avec 18 titres de champion de Bretagne, reconnu comme le garant de la tradition musicale bretonne, le Bagad Kemper est aujourd’hui sans aucun doute le plus prestigieux des bagadoù bretons. La formation quimpéroise est créée en octobre 1949 par Ronan Cadiou, Jos Le Corre et Pierre Kerbourc’h. Elle s’appelle alors Kevrenn C’hlazig, le « groupe des p’tits bleus », en référence à la couleur du costume traditionnel de Quimper. Le bagad remporte rapidement ses deux premiers titres de champion de Bretagne en 1951 et 1952. Mais les années 50 sont finalement difficiles pour le bagad, qui souffre de problèmes d’effectif et ne peut pas participer à tous les concours. Le bagad prend le nom de Bagad Kemper en 1954. Durant les années 60, le Bagad Kemper crée des liens avec l’Ecosse pour bénéficier de l’enseignement des rois de la cornemuse ! Une stratégie payante puisque le bagad retrouve la première catégorie en 1968 et remporte son troisième titre de champion de Bretagne en 1975, renouvelant l’exploit en 1976, 1977 et 1978 ! Entre temps, deux événements marquent la vie du bagad : l’abandon en 1969 du costume traditionnel pour un costume plus contemporain (ce qui déclenchera une vive polémique !) et l’acquisition par le bagad en 1974 du manoir de Kerriou C’hoat, en Saint-Evarzec, qui est encore aujourd’hui le lieu de répétition du bagad. En 1978 le Bagad Kemper participe au voyage inaugural de la ligne Roscoff - Plymouth de la Brittany Ferries. Dans les années 80, le bagad continue à collectionner les titres de champion de Bretagne (1982, 1984, 1985 et 1988) et poursuit sa récolte dans les années 90 (1991, 1994, 1995, 1997, 1998) puis dans les années 2000 (2000, 2002, 2004), sous la direction de Erwan Ropars puis Jean-Louis Hénaff (actuel penn-soner du Bagad Kemper).

Mais les années 90 et 2000 sont surtout les années de la révélation du bagad au grand public. Le bagad collabore avec Johnny Clegg, Carlos Nunez ou Susana Seivane, ... Mais c’est surtout la participation au spectacle « L’héritage des celtes » monté au Festival de Cornouaille de Quimper en 1993 qui va faire exploser la renommée du bagad. De 1993 à 2000, le spectacle rencontre un succès gigantesque en France, propulsant son initiateur Dan Ar Braz et tous les participants au spectacle sur le devant de la scène. Une participation qui vaudra au Bagad Kemper de se voir décerner par Dan Ar Braz le titre de « plus grand groupe de rock breton » ! Parallèlement le bagad se lance dans la mise en place de créations qui lui permettent de sortir du carcan des concours et de découvrir de nouveaux horizons musicaux :
 Azeliz Iza (1999) : le bagad adapte ce thème musical breton très ancien, déjà chanté par des grands artistes bretons comme Alan Stivell, Denez Prigent, les soeurs Goadec, Didier Squiban, Dan Ar Braz, ...
 Sud Ar Su (2004) : le Bagad Kemper surprend le milieu de la musique bretonne en empruntant des airs du sud (Brésil, Galice, Cuba, ...) ou du jazz et en intégrant des cuivres et des percussions à la musique de bagad. Une immense réussite saluée par les critiques !
 D’Ecosse en Cornouaille (2006) : une création initiée au festival des Celtic Connections de Glasgow auquel le Bagad Kemper est régulièrement invitée depuis quelques années, avec un succès incontestable. Le Bagad Kemper y collabore avec les écossais Fred Morrison (un des meilleurs pipers au monde), Julie Fowlis (chanteuse native des Hébrides Extérieures élue chanteuse gaëlique de l’année en 2005) et du Clan Gregor Pipe Band Society (un des meilleurs pipe bands du monde).

Pour en savoir plus : www.bagad-kemper.org.

Un extrait du spectacle « L’Héritage des Celtes » :

Un extrait du spectacle Sud Ar Su :