Entre le château des Ducs de Bretagne et le Cours des 50 ôtages, autour de l’église Sainte-Croix, le quartier du Bouffay, ex-commune libre, est un vestige de la ville médiévale. On y trouve encore quelques maisons à colombages. Mais aujourd’hui c’est surtout un lieu de vie intense la nuit. Le quartier compte de nombreux pubs, bars de nuit et restaurants. Pas très impressionnant pour qui connaît le quartier Saint-Michel à Rennes ... mais aussi moins "beuverie" et plus agréable ! La journée, il est agréable de se promener dans les rues du quartier qui conservent une atmosphère médiévale, même si elles comptent désormais très peu de maisons à colombage. Le bâtiment le plus attachant est l’église Sainte-Croix, reconstruite dans le dernier quart du XVIIème siècle, auquel on a rajouté en 1860 un étonnant beffroi. Autour de l’église, les rues piétonnières de Sainte-Croix, de la Baclerie, de l’Emery et de la Juiverie comptent de nombreux restaurants et bars pour passer de bonnes soirées ... La place du Pilori et la place du Bouffay (lieu de résidence à Nantes des ducs de Bretagne avant la construction du château) abritent également quelques bars en terrasse.