Phare d’Eckmühl

La Pointe de Penmarc’h est un endroit redoutable et redouté de tous les navigateurs, ses côtes escarpées et ses courants en font un réel cauchemar à qui s’y aventure de trop près. Depuis le XVème siècle, la côte était signalée, par une tour à feu puis par un premier phare, mais avec l’augmentation du trafic, celui-ci devint désuet. C’est pourquoi la construction d’un phare adapté fut décidée à la suite d’un legs de 300 000 francs (de l’époque) de la Marquise de Bloqueville, fille du Maréchal Louis Nicolas Davout, Duc d’Auerstaedt, Prince d’Eckmühl.

« Ma première et ma plus chère volonté est qu’il soit élevé un phare sur quelque point dangereux des côtes de France non miné par la mer. J’aimerais que le phare d’Eckmühl fut élevé là, mais sur quelque terrain solide, granitique, car je veux que ce noble nom demeure longtemps béni. Les larmes versées par la fatalité des guerres que je redoute et déteste plus que jamais, seront ainsi rachetées par les vies sauvées de la tempête... » Extrait du testament de la Marquise de Blocqueville, en date du 2 Février 1885.

Sa construction fut commencée en 1893 et son inauguration eut lieu le 17 octobre 1897 pour un coût final de 550 000 francs. Du haut de ses 65 mètres et de ses 272 marches, entièrement construit en granit de Kersanton, sa portée est de 24 milles marins et donne un éclat toutes les 5 secondes. L’intérieur est revêtu de plaques d’opaline, les serrureries et les rampes sont en bronze poli.

Aujourd’hui, le phare brille encore de ses éclats mais son utilité marine est remise en question par de nouvelles techniques de navigation comme le GPS qui le relègue au rang d’un coûteux élément de décoration. Pourtant, pour les marins locaux, son utilité reste bien réelle. Un programme de rénovation devrait voir le jour, il ne reste plus qu’à trouver les fonds ...

Les visites sont suspendues pour le moment, le programme de rénovation pose certains problèmes, à savoir que pour assurer la parfaite rotation de la lentille, la tourelle a été posée sur une assiette qui contient 500 litres de mercure ! Or le réservoir montre aujourd’hui des signes de vétusté, en d’autres termes, on risque la fuite !!! Aux dernières nouvelles, il était question de déposer l’entièreté de la tourelle par hélicoptère. D’où l’énormité du coût mais le risque de voir s’épancher 500 litres de mercure à 50m de la mer ... Les ingénieurs des phares et balises étudient le problème. A suivre ...

Un musée au pied du phare présente des expositions temporaires. Derrière le phare se situe le local du Papa Poydenot, canot de sauvetage restauré par une association.