Potes

Un peu la capitale des Picos de Europa, côté Cantabrie au moins. Potes est un gros village de montagne au croisement de plusieurs vallées et est à ce titre une base idéale pour des excursions dans le parc des Picos de Europa, d’autant plus qu’on trouve de nombreux campings dans le coin. Le village ne manque pas de charme (quelques sympathiques ruelles pavées escarpées) malgré la fréquentation importante de la route qui traverse le village. Mais c’est surtout le cadre naturel au milieu duquel se trouve le village qui rend le séjour dans la région si agréable.

Plus surprenant, c’est juste à côté de Potes que se trouve le quatrième lieu saint de la chrétienté (après Jérusalem, Rome et Saint-Jacques de Compostelle) : le monastère de Santo Toribio de Liébana. A ce titre, on peut y obtenir l’indulgence totale pour ses péchés ... Pourquoi un lieu saint dans un lieu si perdu ? Parce qu’au VIIIème siècle, lors des invasions arabes, des chrétiens y auraient mis en sécurité le plus gros morceau de la croix sur laquelle le Christ a été crucifié. Depuis douze siècles, le monastère abrite ce morceau de la Vraie Croix, dont des analyses scientifiques ont prouvé qu’il s’agissait bien de cèdre ayant poussé en Palestine.