Saint Govan’s Head

On continue de longer la côte sud du Pembrokeshire et on atteint Saint Govan’s Head, pointe à quelques miles au sud de la ville de Pembroke. Ici encore un sentier côtier permet de découvrir des paysages sauvages d’une beauté à couper le souffle. Des paysages parfaitement préservés grâce à la présence d’une zone de tirs militaire du Ministère de la défense brittanique à Castlemartin, qui a finalement évité que le site soit défiguré par l’industrie touristique. En temps normal le sentier côtier reste malgré tout accessible, mais lors des essais la zone à l’ouest de Saint Govan’s Head est interdite. La pointe, elle, reste accessible en permanence. Non loin de là, vers l’est, Broad Haven est une des plages les plus réputées de la région. Un peu plus loin, la superbe pointe de Stackpole Head abrite une autre plage, Barafundle Bay.

Une des curiosités de Saint Govan’s Head est la Saint Govan’s Chapel, une petite chapelle construite à flanc de falaises ! La chapelle date du Vème ou VIème siècle mais a été restaurée au fil des siècles. Saint Govan était un prêcheur irlandais itinérant du VIème siècle. La légende raconte qu’un jour, alors qu’il était poursuivi par des voleurs, les falaises s’ouvrirent devant lui et le mirent à l’abri de ses poursuivants : il fit construire une chapelle à ce fameux endroit ! En-dessous de la chapelle, les eaux de Saint Govan’s Well (source aujourd’hui tarie) guérissaient les problèmes de peau et les douleurs aux yeux. Des marches taillées dans les falaises permettent de descendre jusqu’à la chapelle. On raconte qu’on ne peut pas compter le même nombre de marches en descendant et en montant, à cause d’un sortilège ...