Se déplacer en Irlande

L’Irlande en voiture

La voiture est le moyen de transport idéal pour découvrir l’Irlande. Elle est même indispensable pour découvrir certaines régions peu peuplées, comme la péninsule de Beara, la péninsule de Dingle, le Connemara, ...

Si vous arrivez en Irlande par bateau, vous pouvez toujours emmener votre propre véhicule. Par contre si vous arrivez en Irlande par les airs, la location d’un véhicule est incontournable ! Les grandes sociétés de location sont toutes présentes dans les grands aéroports irlandais. Quelques petites remarques sur la location :
 La location n’est possible que si vous êtes âgé d’au moins 23 ans et que vous avez au moins deux ans de permis ...
 Réservez par Internet depuis la France avant votre séjour. C’est moins cher et plus pratique. Vous trouverez ci-dessous quelques liens vers les sites de quelques sociétés de location. Le prix est le même pour vous et je suis commissionné sur les réservations faites à partir de ces liens ... Ce sera votre manière de soutenir ce site ;)

 Lorsque vous prendrez votre véhicule à l’aéroport, on vous proposera sans doute de payer une assurance complémentaire pour réduire votre franchise en cas de problème. Le prix de l’assurance peut paraître excessif, mais je vous conseille de la prendre : sans cette assurance, la franchise en cas de casse du véhicule est énorme (plusieurs milliers d’euros) ! Pas la peine de prendre un tel risque ... A noter que pour les propriétaires d’une carte bancaire haut de gamme (Visa Premier ou Gold Mastercard) ce rachat de franchise est pris en charge si la location est réglée par carte bancaire. Un avantage qui suffit souvent à rentabiliser la carte par rapport à une carte bancaire standard !
 Avant la remise de votre véhicule, n’oubliez pas de refaire le plein d’essence. Si ce n’est pas fait, les loueurs le font à un tarif exorbitant ! Certains loueurs proposent néanmoins un forfait essence au retour du véhicule, mais pour que ce soit rentable il faut rendre le réservoir presque vide et savoir donc parfaitement estimer sa consommation !
 Si vous devez prendre l’avion du retour en dehors des horaires d’ouverture des guichets de location, pas d’inquiétudes : les loueurs mettent en général à disposition une boîte pour laisser les clés à votre retour. Le mieux est de se renseigner dès la prise en charge du véhicule sur les modalités de retour du véhicule.
 Certaines personnes sont angoissées à l’idée de conduire avec le volant à droite ... Et oui, en Irlande on roule à gauche ! Soyez rassurés, on s’y fait très vite. A titre personnel, j’ai même plus de difficultés à me refaire à la conduite à droite quand je reviens en France !

Dans tous les cas, il vous faudra affronter les routes d’Irlande ... Un réseau routier dont la (triste) réputation a dépassé les frontières ! Les choses s’améliorent vite (les bénéfices du miracle économique irlandais), mais il est encore vrai que dans certains coins d’Irlande, les routes sont étroites et en mauvais état, y compris sur des axes importants (par exemple la route entre Killarney et Kenmare) ! Prudence donc ... En fait le réseau routier irlandais est essentiellement constitué de routes à deux voies, les autoroutes sont rares et ne se trouvent qu’autour des grandes villes (Dublin, Cork, Galway, Limerick, Belfast). Sur un plan général, le comportement sur la route des irlandais est plutôt relax, même si les fous du volant sont de plus en plus nombreux (vive le tuning !) et si les routes peuvent devenir dangereuses à la sortie des pubs ...

Quelques trucs à connaître sur la conduite en Irlande :
 Les limitations de vitesse : 50 km/h en ville, 100 km/h sur les nationales (si vous arrivez à les atteindre, ce qui est fort peu probable sur de nombreuses routes !) et 110 km/h sur les (rares) autoroutes. Evidemment, attention aux limitations de vitesse plus localisées. L’Irlande est passée au système métrique depuis longtemps, même si on trouve encore quelques pancartes en miles. L’Irlande du Nord étant sur le territoire du Royaume-Uni, on y compte toujours en miles. Les compteurs des voitures font apparaître la vitesse dans les deux unités, donc pas de problème pour passer du Sud au Nord.
 En Irlande du Sud, les prix des carburants sont moins élevés qu’en France pour le sans plomb (unleaded) : comptez environ 1€ par litre. Par contre le diesel étant quasiment au même prix que le sans plomb, le prix est équivalent à celui de la France. En Irlande du Nord par contre les tarifs sont plus élevés qu’en France, avec là encore peu d’écart entre le sans plomb et le diesel. Comptez 1€40 environ pour un litre de sans plomb ou de diesel. Conclusion : si vous comptez faire une virée en Irlande du Nord, faites d’abord le plein en Irlande du Sud ... Attention également à ne pas attendre le dernier moment pour faire le plein : dans certains coins reculés d’Irlande, pas facile de trouver une station service ... A noter que quasiment toutes les stations acceptent les cartes de crédit.
 Quelques règles de courtoisie élémentaires ... Sur les petites routes étroites à une seule voie (les single track roads), des dégagements qu’on appelle passing places permettent aux véhicules de se croiser (système qu’on retrouve au Pays de Galles, en Ecosse et en Angleterre). Il faudra donc parfois conduire en marche arrière pour revenir au passing place précédent ! Sur les nationales, il est de coutume de se déporter sur la bande d’arrêt d’urgence pour se laisser dépasser par les véhicules pressés qui vous suivent. Et on vous remerciera en jouant du clignotant à gauche et à droite :) Autre coutume, valable essentiellement dans les campagnes : le petit geste de la main quand vous croisez un autre automobiliste ou un piéton sur une petite route de campagne. Entraînez-vous dès à présent !

L’Irlande en transports en commun

La SNCF locale s’appelle Irish Rail (Iarnrod Eireann en gaëlique). Le réseau ferroviaire irlandais est peu développé et les billets sont chers ... L’essentiel des lignes partent de Dublin, donc grosse galère par exemple pour faire un Cork - Galway !

Plus de détails sur le site de Irish Rail.

La compagnie nationale Bus Eireann gère (comme son nom l’indique !) des lignes d’autocars. Elle propose deux types de service :
 des lignes « express » (Expressway) entre les villes et les gros bourgs d’Irlande, une cinquantaine de lignes, avec des fréquences régulières. Tarifs plutôt intéressants (environ 14€ par exemple pour un aller simple Dublin - Galway, plein tarif). Certaines lignes partent même vers l’Irlande du Nord (en association avec la compagnie Ulster Bus).
 des lignes locales, mais moins fréquentes, selon la période de l’année. Le mieux dans ce cas est de se renseigner sur place (d’autant plus que d’autres compagnies assurent parfois ces liaisons locales).

La compagnie propose également des systèmes de pass sur plusieurs jours, des réductions pour les étudiants, des circuits touristiques à la journée, etc ...

Plus de détails sur le site de Bus Eireann.

Pour ceux qui arrivent en avion, la compagnie City Link propose des liaisons très régulières des aéroports de Dublin et Shannon vers Galway. Plus de détails sur le site de City Link.

Certains organismes proposent des formules mixant train et autocars. Par exemple Railtours Ireland propose des circuits allant d’une demi-journée à plusieurs jours, avec hébergement en bed and brekfast. Plus d’informations : www.railtours.ie