Runrig

Runrig est un groupe de rock celtique écossais fondé en 1973. Le groupe est très populaire en Écosse où ses concerts attirent parfois plusieurs dizaines de milliers de spectateurs, mais il compte également de nombreux fans à l’étranger, en particulier au Danemark et en Allemagne. Originaire de l’île de Skye, le groupe affiche fièrement ses racines écossaises : une partie de son répertoire est chanté en gaélique et les textes abordent souvent l’Écosse, son histoire, ses lieux, ses personnages. Un groupe incontournable pour les amoureux de l’Écosse !

C’est en 1973, par un concert au Kelvin Hall de Glasgow, que naît le groupe Runrig, sous la forme d’un trio composé des frères Calum et Rory Macdonald et de leur ami Blair Douglas. Le trio se baptise alors The Run Rig Dance Band. Le terme « Run Rig » désigne une forme traditionnelle d’agriculture en vigueur en Écosse du 13ème au 18ème siècle, visant à équilibrer les terres attribuées aux différents fermiers. Le trio est rejoint en 1974 par Donnie Munro au chant et par l’accordéoniste Robert Macdonald (qui quittera le groupe en 1978, remplacé par Malcolm Jone). Le groupe sort son premier album, Play Gaelic, en 1978 et devient professionnel en créant sa propre maison de disques, Ridge Records.

En 1987 le groupe accède enfin à la notoriété avec la sortie de l’album The Cutter And The Clan : tournée au Canada, concert à Berlin, première partie de U2 au stade de Murrayfield, concert télévisé sur ITV, le groupe prend son envol et signe avec la maison de disques Chrysalis Records. Dans les 10 années suivantes, Runrig sort plusieurs albums studio qui rencontrent un gros succès commercial et atteignent les sommets des charts britanniques. Ils assurent des premières parties sur des concerts géants (Rod Stewart, Genesis, Rolling Stones, …), font également plusieurs tournées à succès en Europe (en particulier en Allemagne et au Danemark), aux États-Unis, au Canada, … Mais la date qui marquera les fans du groupe est le concert en plein air tenu en 1991 au Balloch Country Park sur les bords du Loch Lomond devant … 50 000 spectateurs !

Le groupe connaît un changement majeur en 1997 quand Donnie Munro, chanteur du groupe depuis 1974, quitte le groupe pour se lancer dans une carrière politique. Le groupe se pose des questions quant à son avenir mais se lance finalement dans la recherche d’un nouveau chanteur. Après de nombreuses auditions l’heureux élu est Bruce Guthro, originaire de Nouvelle-Écosse au Canada. S’il est assez rapidement accepté par les fans, il faudra néanmoins quelques temps pour que la mayonnaise prenne réellement. Avec l’album The Stamping Ground en 2001 Runrig renoue avec le succès et entame une nouvelle série de concerts. En 2003 le groupe fête ses 30 ans par un concert au château de Stirling devant 8 000 fans. Malgré une pause en 2010 et 2011 suite aux ennuis de santé de Malcolm Jones, ces concerts géants l’été sont d’ailleurs devenus une tradition pour le groupe et ses fans : Borlum Farm à Drumnadrochit sur les bords du Loch Ness en août 2007 (devant 18 500 spectateurs et sous des trombes d’eau typiquement écossaises), Scone Palace en août 2009 (devant 15 000 spectateurs), Northern Meeeting Park à Inverness en août 2012. Après 40 ans de carrière, Runrig continue donc d’attirer les foules et draine une communauté de fans très active. C’est avec ces fans que le groupe a fêté ses 40 ans lors d’un concert géant en plein air le 10 août 2013 à Muir of Ord près de Inverness !

Le 26 septembre 2017, le groupe annonce qu’il mettra fin en 2018 un terme à une interminable carrière de 45 ans. Runrig a donné rendez-vous à ses fans pour une tournée d’adieux qui s’est terminée par un dernier concert le 18 août 2018 à Stirling. Face à l’afflux des demandes de place, le groupe a rapidement annoncé une deuxième date le 17. Deux concerts remplis d’émotions tant le lien entre le groupe et ses fans est fort.

Membres du groupe

Membres actuels :

• Roderick « Rory » Macdonald (depuis 1973) : basse, chant
• Malcolm « Calum » Macdonald (depuis 1973) : percussions
• Malcolm Jones (depuis 1978) : guitare, flûtes, accordéon
• Iain Bayne (depuis 1980) : batterie, percussions, piano
• Bruce Guthro (depuis 1998) : chant, guitare
• Brian Hurren (depuis 2001) : claviers

Anciens membres :

• Blair Douglas (1973-1974, 1978-1979) : accordéon, claviers
• Donnie Munro (1978-1997) : chant, guitare
• Robert Macdonald (1974-1978) : accordéon
• Campbell Gunn (1976) : chant
• Richard Cherns (1981-1986) : claviers
• Peter Wishart (1986-2001) : claviers

Discographie

Albums en studio :

• Play Gaelic (1978)
• The Highland Connection (1979)
• Recovery (1981)
• Heartland (1985)
• The Cutter and the Clan (1987)
• Searchlight (1989)
• The Big Wheel (1991)
• Amazing Things (1993)
• Mara (1995)
• In Search of Angels (1999)
• The Stamping Ground (2001)
• Proterra (2003)
• Everything You See (2007)
• The Story (2016)

Albums en live :

• Once in a Lifetime (1988)
• Transmitting Live (1994)
• Live at Celtic Connections 2000 (2000)
• Day of Days (2004)
• Year of the Flood (2008)

Compilations :

• The Best of Runrig : Long Distance (1996)
• The Gaelic Collection (1998)
• The Best : Thirty Year Journey (2005)
• 50 Great Songs (2010)
• All The Best (2012)